El jaguar, uno de los animales mas afectados por este
problema, son cazados por sus pieles y es destruido
su ecosistema.

En el mundo se pierden cientos de miles de especies, muchas de ellas aún antes de ser descubiertas por la ciencia. De ese modo, no sólo se pierde  la variabilidad biológica, sino además la diversidad genética, fuente de sustento para las generaciones futuras. Una especie en peligro de extinción es la que puede extinguirse en un futuro próximo. A través de la historia de la evolución, millones de especies han desaparecido debido a procesos naturales. En los últimos 300 años, sin embargo, los humanos han multiplicado la tasa de extinción por mil.

 Para todas las especies naturales, vegetales y animales, vivir constituye un peligro cotidiano, deben cuidarse de sus congéneres, especialmente del más poderoso predador que existe sobre la Tierra: el hombre.

Los desastres ecológicos, la deforestación y otras consecuencias de la acción humana provocan daños en la cadena trófica. En el mundo actual la extinción de especies animales no está tan directamente relacionada con la escasez de alimentos o la contaminación, como con acciones  violentas directas (la caza no reglamentada y el comercio ilegal de especies salvajes) o indirectas (la introducción de especies exóticas, en determinados ambientes, que compiten por uno o más recursos con individuos nativos o ya adaptados al lugar).

Según los conservacionistas, la depredación de la fauna ha crecido vertiginosamente y se estima actualmente que una especie desaparece cada 15 minutos.  Para la naturaleza, lo peor que le puede suceder es la extinción de las especies, ya que con eso se pone en peligro el equilibrio necesario en todo ecosistema. En esta cadena natural, cada especie necesita de la otra para sobrevivir.  La acelerada destrucción del hábitat es pretexto de un desarrollo sin parámetros de sustentabilidad, condena a la extinción a una biodiversidad en cuyas potencialidades se basa la vida del futuro y aunque esta actitud represente  a simple vista una postura antropocéntrica, el hombre en su afán de búsqueda de nuevas alternativas no puede apartarse de esa visión, pues de lo contrario la misma existencia no tendría razón de ser.  Introduciendo estos conceptos a la filosofía de la comunicación, consideramos de vital importancia contribuir a la protección de los recursos naturales, difundiendo las potencialidades de la riqueza faunística.

¿Cuáles son las principales causa de este peligro?

1. La persecución y matanza por el valor de sus pieles.

2. La caza intensiva y la pesca intensiva para comercializar sus carnes.

3. La contaminación de las especies extrañas a su hábitat, o sea "especies invasoras".

4. Los grandes emprendimientos como represas, hidrovías, etc., que el hombre construye.

5. Pérdida de petróleo, que contaminan los mares.

6. Accidentes naturales como la "muerte gris", erupción de los volcanes que lanza a la atmósfera nubes de cenizas y gases con alto contenido de azufre.

7. La acción de otros contaminantes (yacimientos de uranio, polonio, radio y de otros elementos radioactivos)

8. Accidentes varios, intencionales o no, como los incendios de bosques, choque de barcos, etc.

Como ya se han dicho en las principales causas de muerte, el hombre es un gran factor causante de la extinción de especies, ahora nos enfocaremos a la contaminación ambiental y sus consecuencias sobre los seres vivos.

Industrias contaminando el aire y el agua.

Una de las causas que inciden profundamente en estado actual de la naturaleza es la elevación del nivel de vida, que empuja al hombre al consumismo y genera desechos contaminantes. Cuando son abandonados, los desechos industriales y domésticos intervienen en el proceso general de la biosfera, modificando en mayor o en menor grado la misma. El vertido incontrolado de productos químicos o sólidos en los ríos implica una grave contaminación de sus aguas. Compuestos químicos biodegradables, no biodegradables, inertes, etc., son vertidos por innumerables industrias (papeleras, extracciones mineras, refinerías y fábricas diversas). Algunos de estos desechos son directamente venenosos   para los peces, como los fenoles y el amoníaco.

Los compuestos de azufre, aunque no se suelen verter en los ríos, son contaminantes atmosféricos que se reciclan en las aguas. Estos compuestos elevan la acidez en las aguas dulces, y ésta, a su vez, provoca la muerte de los peces. Los vertidos industriales y domésticos pueden alcanzar límites insospechados. Por ejemplo, el río de la provincia de Barcelona, en época de estiaje presenta un caudal en el que los vertidos suponen el 99% del mismo, lo cual significa que el caudal propio se reduce al 1% y no debemos olvidar que esta agua va a parar al mar. Aunque éste tiene una mayor capacidad de regulación que los ríos y no presenta de forma tan acusada los signos de la contaminación, en la costas, - zona donde el hombre realiza la mayor parte de sus actividades – pueden apreciarse de forma clara los efectos de la polución.

La combustión de las enormes cantidades de energía que el hombre necesita para mantener al avance tecnológico e industrial y las grandes aglomeraciones urbanas es el principal causante de la contaminación atmosférica. Las perdidas accidentales de gases con un elevado grado de toxicidad de algunas industrias, como el ocurrido en la central nuclear de Chernobil en 1986 al hacer explosión uno de sus reactores – la catástrofe más grave sufrida en la historia de la utilización civil de la energía atómica - , son hechos que obligan a recapacitar sobre las medidas de seguridad que deben adoptarse con la suficiente antelación.

El dióxido de carbono, producto de la combustión para obtener energía, es uno de los gases que en mayor cantidad producen las industrias. El dióxido de carbono liberado por las industrias ha hecho aumentar considerablemente la concentración de dicho gas en la atmósfera. Puesto que este gas absorbe los rayos infrarrojos reflejados por la Tierra, se provoca un aumento de la temperatura de ésta al aumentarse la cantidad de gas. Este aumento de temperatura puede causar una regresión de los polos y la variación del clima, con los consiguientes fenómenos que ello implica. Por último, la eliminación de las basuras y residuos procedentes de los centros urbanos provoca importantes problemas ecológicos, ya que convierte los lugares donde se acumulan en posibles focos de contaminación e infección. 
Por lo que respecta a los plaguicidas, herbicidas, venenos, etc., aunque a veces sea difícil establecer pruebas sobre sus efectos perjudiciales, es indudable que provocan una alteración del medio. Es necesario controlar las plagas, pero debemos tener en cuenta que es probable que las actuales soluciones para conseguirlo sean la causa de nuevos problemas.

Este problema se vio notorio durante 1970 hasta la actualidad, ya que la exposición del hombre hacia la naturaleza y explotar todos los recursos que tenga a su alcance provocaron un incremento considerable para estar en preocupación de lo que ocurrirá con  las especies animales y vegetales si se sigue contaminando y talando los bosques y selvas del mundo.

Estas son unas de las especies con mayor daño a causa de las defortestaciones, caza y contaminación del medio ambiente.

Leopardo de las Nieves
Actualmente solo quedan cerca de cinco mil ejemplares de esta especie, cuyo hábitat natural se encuentra en las altas montañas de los Himalayas de Afganistán, Pakistán, India, China y Nepal.

Rinoceronte de Java
En el caso de esta especie, el desarrollo de cultivos agrícolas provocó la desparaición de la mayor parte de su hábitat natural. Hoy en día quedan únicamente 50 ejemplares de estos rinocerontes en Indonesia.

Tigre
El hábitat natural de los tigres disminuyó en un curanta por ciento en la última década, lo cual llevó a que hoy en día existan alrededor de 3200 ejemplares de la especie. Estos animales son presa de los humanos especialmente por el alto valor de sus pieles.

Gorila de montaña
Esta especie habita en la región congoleña de Virunga, y solo cuenta con 720 ejemplares, que viven en peligro a causa de los conflictos políticos y la caza.



Delfín del Irrawaddy
Pese a estar protegida, esta es una de las especies en mayor riesgo, debido a que solo existen 85 ejemplares. Los delfines del Irrawaddy habitan una porción del río que va de la provincia de Kratie, en Cambodia, a las cataratas de Khone, cerca de Laos.


Tortuga baula
El hábitat natural de esta especie se ubica en el mar Caribe y océanos Atlántico e Índico, y justamente su destrucción es uno de los motivos fundamentales del peligro que corren. En lugar de un caparazón duro, estas tortugas cuentan con una piel de cuero sin escamas.



Vaca marina
El cetáceo más pequeño del mundo solo cuenta con 150 ejemplares en el mundo, que habitan en el Golfo de México.

Orangután de Sumatra
Al igual que sucede con los rinocerontes de Java, esta especie se ve afectada por la destrucción de su hábitat natural para dar espacio a la producción agrícola. Es por eso que su población, ubicada en Indonesia, disminuyó considerablemente en la última década.

Elefante asiático
La caza de estos animales para obtener el marfil de sus dientes y colmillos es una de las principales causas del peligro que corren.

Estas son las principales familias de plantas afectadas, por la contaminación y explotacion

Helechos

Durante el Carbonífero, los helechos eran las plantas más abundantes de la Tierra. Gracias al ambiente húmedo y cálido existente en ese entonces, se desarrollaron con gran éxito y junto a las coníferas constituyeron una de las asociaciones vegetales más importantes del pasado.

Actualmente, son consideradas plantas primitivas. La mayoría crece en lugares húmedos y sombríos, como selvas o en la orilla de los cursos de agua. Los helechos se distinguen por sus vistosas hojas, que se desarrollan lentamente al crecer. No tienen flores, son casi siempre perennes y su tamaño y forma varía de acuerdo a cada especie.

Uno de los helechos más llamativos es la Dicksonia antartica, una planta de gran porte y con un tronco grueso que está coronado por frondosas hojas. Originario de Australia, habita en bosques húmedos y cerca de las corrientes de agua. Debido a su gran atractivo, algunos ejemplares circulan como mercancía del comercio ilegal, situando a esta especie en la categoría en Peligro de Extinción.

También la especie Psilotum nudum, comúnmente conocido como Helecho escobilla, se encuentra en Peligro de Extinción. Las alteraciones de la temperatura ambiental, producto del cambio climático, así como también su adquisición por parte de coleccionistas y su uso ornamental están disminuyendo drásticamente las poblaciones existentes, sobre todo aquellas que habitan las regiones tropicales y subtropicales de ambos hemisferios.

Cactáceas

Los cactus forman una familia de unos 100 géneros y unas 1.500 especies. Se encuentran, principalmente, en las regiones desérticas del sur de Estados Unidos, América Central y Sudamérica.

De las 157 especies de la familia Cactaceae descritas en la Lista Roja de la UICN 2007, más de 30 se encuentran en Peligro Crítico de Extinción. La principal amenaza que enfrentan estas especies es la comercialización ilegal y la destrucción de su hábitat. En muchos países se ha tenido que prohibir su venta para evitar la desaparición definitiva de las especies.

Brasil y México son los países cuyas especies endémicas de cactus se encuentran en mayor peligro. Una especie típica de este último, el Cactus de alcachofa (Obregonia denegrii), se encuentra en estado de conservación Vulnerable, ya que su población ha decrecido considerablemente en las últimas décadas, llegando a tan solo unos 5.000 ejemplares. Entre las razones de esta enorme baja están el pastoreo abusivo del ganado en las zonas donde esta especie se desarrolla, así como también la recolección para el comercio ilegal y su uso medicinal en casos de leucemia.

Orquídeas

Las orquídeas constituyen la familia más grande del reino vegetal, denominada Orchidacae. Agrupa alrededor de 25.000 especies silvestres conocidas, las que se ubican en casi todos las zonas del planeta, a excepción de las zonas polares y los desiertos arenosos. La mayoría se concentra en los bosques tropicales de Sudamérica, Australia y Nueva Zelandia.

Actualmente, la recolección de orquídeas silvestres está prohibida, ya que una buena parte se encuentra en peligro de desaparecer. Si bien comercialmente se venden, la mayoría de este tipo proceden de híbridos de especies distintas.

La Lista Roja 2007 de la UICN evaluó un total de 150 especies pertenecientes a esta familia y casi una treintena de ellas está en peligro crítico de desaparecer. Un ejemplo es laPhalaenopsis micholitzii, especie que solo habita las islas de Mindanao y Luzón (Filipinas) y cuyo hábitat ha sido degradado e intervenido por el hombre. Además, es amenazada por el comercio ilegal, ya que es bastante apetecida por los coleccionistas.

Si nosotros prevenimos la contaminación  podremos evitar la extinción de muchas especies, para esto se necesita la colaboración y disposición de cada uno de nosotros, así formaremos un mejor mundo con mayor hábitat y ecosistemas favorables.
estas son algunas recomendaciones que usted puede seguir, y juntos ayudaremos a que la fauna de nuestro planeta este sana y salva.

La contaminación del agua se puede reducir individualmente adoptando las siguientes medidas:

--> Reduciendo la dosis de detergentes que utilizamos.

--> Evitando arrojar aceite de cocina por el sumidero.

--> Disminuyendo el gasto de agua en nuestros domicilios con medidas como el llenado del lavavajillas o de la lavadora previos a su uso, disminuir el caudal de las cisternas y los depósitos o regar con moderación.

La contaminación del aire se puede reducir individualmente adoptando los siguiente hábitos:

--> Afinar y dar mantenimiento a los automóviles

--> No quemes basura en tu casa o residencia, sino que deposítala en el basurero o en espacios especiales con fines de reciclaje.

--> Reducir el consumo de electricidad, gasta lo necesario, no dejes luces ni ventiladores encendidos.